Théophile Steinlen nace en Lausanne, Suíza en 1859 pintor y litógrafo modernista francosuizo, más conocido como Steinlen.
A pesar de su gran faceta de pintor y sus múltiples obras pictóricas de gran calidad, Steinlen es considerado como un como uno de los mejores ilustradores del siglo pasado, y como no podía ser de otro modo, una de las figuras más representativas del Art Nouveau, corriente que como ya sabéis, tiene su auge en Francia.
Tras acabar sus estudios universitarios en los cuales destaca y muestra su gran talento artístico ya desde un primer momento, Steinlen es contratado por la empresa textil Mulhouse como diseñador de telas y ropajes. Sin embargo, el trabajo aborrece por completo al artista, ya que no se le permite crear abiertamente sino que tiene que ceñirse a unas pautas muy estrictas que no le dejan expresarse por completo. Por ello, animado por el pintor Francois-Louis David Bocion, gran amigo suyo al que le confiese su frustración, decide abandonar el oficio, y trasladarse en busca de nuevos retos a Paris.
Es en la capital francesa donde entre en contacto por completo con el mundo de la ilustración, la litografía y la publicidad, mayormente tras su incorporación a un círculo de artistas del barrio de Montmartre los cuales recibían múltiples encargos propagandísticos de los espectáculos parisinos tales como el cabaret o el teatro.
Steinlen no tarda en destacar y llamar la atención incluso con su pintura, ya incluso continúa desarrollando esta faceta, aunque en una línea mucho mñas bohemia que en sus primeros años.
Como podréis comprobar en esta galería, la mayoría de sus carteles publicitarios tienen como protagonista a un gato negro, símbolo en muchas culturas de supersticiones relacionadas con la magia o fortuna hacie el cual Steinlen sentía gran atracción.
De hecho, uno de sus carteles más famosos y destacados es el de Chat Noir, del cual ya hemos escrito anteriormenteen otro artículo ya que merece una atención distinguida dentro del mundo de los carteles publicitarios.
Steilen también aceptó y se encargó de otros encargos propagandísticos y también debemos mencionar sus múltiples trabajos publicitarios para las conocidas revistas y publicaciones de la época como pueden ser Le Rire, Les Humoristes, Gil Blas,… etc.
Y como curiosidad, al igual que le sucedió a grandes mentes del momento, Thephile Steinlen fue fuertemente marcado por el impacto que causó en su ser el estallido de la I Guerra Mundial y toda la tragedia que ella conlleva, muestra de ello se puede contemplar con claridad en las obras de sus últimos años. Y es que este artista siempre se interesó en la política mundial, claro ejemplo de ello son las numerosas ocasiones en las que tuvo que firmar su obra mediante el uso de un pseudónimo.
